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その日、東沢さんは机の整理をしていた。
長年愛用の机だけあって、いろいろなものが詰まっている。
使いかけのノート。
千切れた消しゴム。
空になったシャープペンシルの芯ケース。
キャップの無くなったボールペン。
使いかけの修正液。
プリントの束。
レシートと領収書、等々。
「我ながら呆れるな」と東沢さんはため息をついた。
作業中、机の奥から万年筆が出てきた。
「あれ？ これは」
はた、と膝を打った。
ずっと昔、彼女に貰ったものだ。
（別れてもう何年経ったかな……彼女は今どうしているのだろう？）
懐かしさが込み上げてくる。
「おっと。いかんいかん」
万年筆を机の上に置き、次の引き出しに取り掛かった。
文庫本。手帳。そして、チョーカー。その他いろいろなものがぞくぞく出てくる。
全て当時の彼女がくれたものだった。
（そういえば、結構いい腕時計も貰ったなぁ）
と、思い出を反芻していても作業は終わらない。
懐かしむのはあとだ、と作業を再開した。
「ふう、これで最後か」
すでに外に夕闇が迫っていた。
部屋の中は薄暗くなってきている。
一番下の引き出しを開けた。
一番上に、ぽつん、と見知らぬ小箱が乗っている。
手に取ってみると、少し重みがあった。
振ってみると、コトコトと幽かに音がする。
何かが入っているようだ。
蓋に指をかけようとしたとき。
ぴりっ。
背中に静電気のようなものが走った。
何故か指先が震える。
小箱の重みが増したように感じた。
（……あ）
はじかれたように机の上に見た。
万年筆。文庫本。手帳。チョーカー……。
何年も前、これらは全て実家に置いてきたはずだ。
そう。別れた彼女を忘れるために。
もう一度、手の中の小箱を見た。
身体の奥で何かが鳴り響く。
部屋が更に暗くなったように感じた。
だけど。
震える指先で、ゆっくりと蓋を開けた。
瞬間、ぷん、と泥の匂いがした。
箱の中に入っていたのは、泥に塗れた腕時計。
そっと箱の中から取り出し、湿った泥を指で拭った。
「これは……」
その腕時計は、別れた彼女からの贈り物だった。
（これも彼女を忘れる為に実家に――）
いや、違う。
この時計だけは、実家の竹薮に投げ捨てた。
一番気に入っていたから。
一番彼女との思い出が詰まっていたから。
だから、捨てた。
あれからすでに何年も何年も経った。
なのに、当然のように、ここに。
その腕時計は捨てることができないまま、今も東沢さんの手元にある。 |
by 時計 ¦ 15:59, Thursday, Nov 16, 2006 ¦ 固定リンク
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